Близько 1990 року, Брайс Тетчер (Bryce Thatcher) власником Ultimate Direction, і регулярно бігав разом з Даною (Дана “Mud n' Guts” Міллер - Dana “Mud n’ Guts” Miller) і донькою Ханна «Коза-няня» Тетчер (Hannah “Nanny Goat” Thatcher) він також проводив багато часу на бігових лижах і снігоходах. Штаб-квартира Ultimate Direction тоді знаходилась в Рексбурзі, Айдахо (Rexburg, Idaho). Ті, хто провів там багато часу, часто називають це місце Рексбург "Айсберг", Айдахо (Rexburg as “Iceberg”, Idaho) через дуже довгі зими, які тривають 8 або 9 місяців, і навіть після того, як з'являється тепло, раптово вдаряє ще один зимовий шторм! Будучи фанатами, як і багато ультра- атлетів, Дана і я продовжили регулярні тренувальні рутини протягом довгих зим.(До речі, Ханна "Nanny Goat" славиться тим, що бігає по снігу в шортах, занурюючи стегна.)
Щодня одягали прості рюкзаки з лямками та гідратаційною ємністю, який самі розробили та протестували. У той час ці рюкзаки були найкращим, що пропонував ринок, і були на гребені технологій. Ultimate Direction була відома саме цими біговими рюкзаками. Вони були чудовими рюкзаками, але мали одну постійну проблему. Коли ми виходили тренуватися на "Айсберг", буквально через дуже короткий час гідратаційний шланг замерзав, стаючи абсолютно жорстким, що унеможливлювало доступ до рідини.
Ця проблема стала для Брайса Тетчера , як винахідника та дизайнера, цікавою, але дратівливим викликом. Він кинув виклик проблемі з усіх боків, експериментуючи з багатьма речами, від ізольованих шлангів і клапанів до батарей, що підігріваються, з ізоляцією. Він навіть розрізав старі армійські шкарпетки з проводами, намотаними на них, і обв'язав їх навколо шланга, щоб запобігти замерзанню. Але ніщо не здавалося працюючим добре, і всі рішення здавались незручними та громіздкими.
Нарешті, оскільки ніщо не спрацювало досі, я почав носити тонкий біговий жилет поверх свого гідротора, заправляючи клапан у виріз жилета, а потім витягаючи його досить довго, щоб попити. Незабаром я виявив, що коли шланг знаходиться всередині жилета, тепло тіла працює настільки добре, що ми більше не мали проблем із замерзанням шлангів. Це просте рішення раптово спонукало задуматися про створення рюкзака просто у легкому флісовому жилеті! Після побудови рюкзака шланги були спрямовані всередину, в той час, як кишені залишалися зовні для зручного доступу до всіх необхідних речей під час гонки.
Головне, що миттєво помітили, коли одягли цей "жилет", - це те, наскільки комфортно він сидить на тілі і як добре він переносить вагу. Ми говорили першим клієнтам, що це більше схоже на "легкі обійми ведмедя", без будь-яких точок тиску. Так було створено біговий жилет Ultimate Direction Arctica "Race Vest".
Через кілька місяців, коли погода нарешті прогрілася, стало зрозуміло, що не хочемо відмовитись від комфорту який подарувала наша “Арктика”. Але було надто жарко, тому ми створили легку літню версію - ПЕРШИЙ справжній легкий та мінімалістичний "біговий жилет" у галузі для трейл-раннінгу та ультрамарафонів! Хоча дизайн та матеріали далі розвивалися з тих пір, найцінніший принцип залишається незмінним: тримайте все під рукою та рівномірно розподіляйте вагу між передньою та задньою частиною.
Брайс Тетчер (Bryce Thatcher) “Поки я згадував цю історію, на моєму обличчі поширилася широка посмішка. Як чудово усвідомлювати, як творчий процес так надійно працював протягом останніх 30 років, коли я розробляв рюкзаки. Процес завжди однаковий: виявляється проблема; приймається рішення її розв'язати. Потім слідує мозковий штурм і тестування концепцій у спробі знайти рішення. Раптом, іноді після багатьох спроб, що розчаровують, щось клацає, і відповідь представляється сама собою! Перший прототип завжди схожий на новонароджену дитину. Зрештою, відбувається подальше тестування та вдосконалення, щоб принести інновацію на ринок. Немає нічого такого хвилюючого для мене, як уявити щось нове у спортивний світ, до якого я так пристрасно ставлюся, і як це допомагає підвищити продуктивність кожного окремого атлета у цих видах спорту."
